Los ochenta y un años de la vida de este Santo se inspiraron en la Pasión de Nuestro Señor Jesucristo. En su infancia, cuando rezaba en la iglesia, un banco pesado cayó sobre su pie, pero el niño no se dio cuenta de la herida sangrante y dijo que era «una rosa enviada de Dios».
Unos años después, la visión de un azote con «amor» escrito en sus pestañas le aseguró que su sed de penitencia sería satisfecha. Con la esperanza de morir por la fe, se alistó en una cruzada contra los turcos; pero una voz del Tabernáculo le advirtió que debía servir a Cristo solo, y que debía encontrar una congregación en su honor. Por orden de su obispo, comenzó como un laico a predicar la Pasión, y una serie de cruces probaron la realidad de su vocación. Todos sus primeros compañeros, salvo su hermano, lo abandonaron; el Soberano Pontífice le rechazó una audiencia; y solo después de un retraso de diecisiete años se obtuvo la aprobación papal, y se abrió la primera casa de los Pasionistas en Monte Argentario, el lugar que Nuestra Señora había señalado.
San Pablo eligió como insignia de su Orden un corazón con tres clavos, en memoria de los sufrimientos de Jesús, pero por sí mismo inventó un signo más secreto y duradero. Movido por el mismo impulso sagrado que el beato Henry Suso, St. Jane Frances y otros santos, marcó a su lado el Santo Nombre, y sus personajes fueron encontrados allí después de la muerte. Su corazón latía con una palpitación sobrenatural, que era especialmente vehemente los viernes, y el calor a veces era tan intenso como para quemar su camisa en la región de su corazón. A lo largo de cincuenta años de dolor corporal incesante, y en medio de todas sus pruebas, Pablo leyó el amor de Jesús en todas partes, y gritó a las flores y la hierba, «¡Oh, cállate, cállate», como si le reprocharan con ingratitud . Murió mientras le leían la Pasión, y así pasó con Jesús de la cruz a la gloria.
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